41-летний британский паралимпиец и врач Джон Макфолл стал первым человеком с инвалидностью, попавшим в список кандидатов на полет в космос.
Макфолл вошел в число 17-ти кандидатов, отобранных для подготовки к миссии Европейского космического агентства. Этот список был сформирован из 22,5 тысяч претендентов на поступление в класс астронавтов космического агентства в 2022 году.
Отобранные люди пройдут год базовой подготовки в области космических технологий, науки и медицины в Европейском центре астронавтов в немецком Кельне. После они перейдут на следующий этап обучения, который будет проходить непосредственно на самой космической станции. Там новое поколение астронавтов будут учить управлять элементами станции и транспортными средствами.
Примечательно, что это первый набор астронавтов ESA с 2009 года. В его рамках был организован проект «Возможности для параастронавтов», который предназначен для «разработки вариантов включения астронавтов с ограниченными физическими возможностями в пилотируемые космические полеты и возможные будущие миссии».
Пока что нет гарантий, что Макфолл будет участвовать в миссии и отправится в космос, но агентство пообещало, что «приложит все усилия, насколько это возможно», чтобы это все-таки произошло.
В возрасте 19 лет Макфолл попал в аварию на мотоцикле. В результате он потерял ногу выше колена. После того, как ему установили протез, парень вернулся к занятиям бегом и в 2004 году поучаствовал в своем первом забеге. Уже через год его отобрали для представления Великобритании на Международном паралимпийском комитете чемпионата Европы. Тогда он завевал бронзовую медаль в беге на 200 метров. После у него было много других достижений и наград.
