Первый в истории суборбитальный коммерческий рейс компании Virgin Galactic прошел успешно.
Первыми на рейсе компании в космос в качестве туристов слетали 80-летний британец и участник Олимпийских игр в Мюнхене 1972 года Джон Гудвин, а также мать и дочь Ана Майерс и Кейша Шахафф из острова в Карибском море под названием Антигуа.
Полет проходил в несколько этапов. Сначала самолет-носитель «Ева» доставил корабль-ракету на высоту более 15 км. Далее ракета самостоятельно поднялась на высоту в 85 км, что уже считается космосом по американским меркам, но по другому распространенному делению космос начинается на отметке в 100 км, где находится линия Кармана.
На самой высокой точке полета туристы ненадолго ощутили невесомость, любуясь Землей через иллюминаторы. После этого рейс вернулся на свою базу – коммерческий космопорт «Америка».
Профессор космической физики в Лестерском университете и бывший ученый-исследователь НАСА Сьюзи Имбер считает, что этот полет ознаменует начало новой эры.
Стоит отметить, что началом космического туризма считается далекий 2001 год. Тогда американский бизнесмен итальянского происхождения Деннис Тито слетал в космос на борту российского корабля Союз.
