На острове Уайт в проливе Ла-Манш нашли останки первого за более чем 150 лет панцирного динозавра.
Окаменелые останки принадлежат новому виду динозавров, принадлежащих к семейству анкилозавров. Рептилию назвали Vectipelta barretti в честь профессора Пола Барретта, который последние 20 лет работает в лондонском Музее естествознания.
В последний раз кости неизвестного науке ящера находили в Ла-Манше в 1865 году. Только что обнаруженный вид принадлежит к тому же семейству покрытых броней ящеров.
Гигантская рептилия имела броню по всему туловищу, а шея и плечи были с огромными шипами, которые тянулись до середины хвоста.
Но всё это анкилозаврам нужно было не для нападения, а для защиты. Сам ящер питался исключительно зеленью.
Возраст грунта, в котором были найдены окаменелости, составляет 66-145 млн лет.
Хотя новый динозавр имеет сходство с обнаруженными на острове ранее, палеонтологи не относят их к близким родственникам. У нового вида значительно больше шипов.
А вот с ящерами, обнаруженными в Китае, анкилозавры с острова Уайт имеют гораздо больше сходства. Поэтому ученые делают вывод, что животные свободно передвигались из Европы в Азию.
Место, где был обнаружен новый вид анкилозавров, может дать ответы, как и почему вымерли динозавры.
По этому поводу существует множество теорий, хотя наиболее вероятных причин массовой гибели 66 млн лет назад населявших Землю гигантских рептилий у ученых две: столкновение нашей планеты с астероидом и извержение супервулкана.
