Ученые опасаются, что дыра в линии разлома в Тихом океане может спровоцировать катастрофическое землетрясение, которое уничтожит города на северо-западе США.
Протяженность линии разлома 965 км, а дыра извергающая горячую жидкость, находится в 80 км от береговой линии Орегона, на границе, которая простирается от Северной Калифорнии до Канады.
Эта геологическая особенность способна вызвать 9-балльное землетрясение и дыра, скорее всего, является своеобразным топливом для него.
Отверстие извергает химическую жидкость, которая может быть «смазкой для разломов» и позволяет плитам двигаться плавно.
Робот-водолаз обнаружил дыру ещё во время исследования в 2015 году, тогда изображения зафиксировали пузыри, поднимающиеся со дна моря. Ученые определили, что жидкость, сочащаяся из дыры теплее, чем окружающая среда.
«Это были не просто пузырьками метана, а вода, выходящая из морского дна, как пожарный шланг», - говорит профессор-океанограф Эван Соломон.
«Жидкость важна для разломов, — отмечается в заявлении ученых, — потому что она снижает давление и, следовательно, увеличивает трение между океаническими и континентальными плитами».
А теперь получается, что через дыру она уходит.
