В Бельгии хотят использовать крыс в поисково-спасательных операциях.
Разработкой проекта занимается некоммерческая организация APOPO. Ее специалисты хотят облегчить поиски пропавших без вести из-за природных катаклизмов, таких как землетрясения и ураганы. Для этого намерены использовать крыс.
Речь идет о конкретном виде этих животных – гамбийских хомяковых крысах. Их уже используют как саперов. Такая обученная крыса способна за 20 минут обыскать поле размером с теннисный корт. При этом у человека с металлоискателем на такую же работу может уйти от одного до четырех дней.
Сейчас бельгийские ученые собираются обучить гамбийских хомяковых крыс новой специальности – поиску пропавших людей под завалами.
«Крысы, как правило, чрезвычайно любопытны, а небольшой размер грызунов и отличное обоняние делают их идеальными для поисков в труднодоступных местах», – объяснила руководитель проекта и специалист по поведенческим исследованиям Донна Кин.
Специалисты уже приступили к обучению крыс-поисковиков. Для этого в специальном помещении смоделировали зону бедствия, а самих животных «оснастили» небольшими рюкзаками с видеокамерой, микрофоном и датчиком отслеживания.
Маленьких крыс-спасателей запускают в помещение. В обломках они должны найти человека и нажать кнопку на своем жилете. Тогда люди-спасатели получат звуковой сигнал. После этого крыса может вернуться на базу и получить угощение за свою работу.
Однако это только начало обучения, состоящего из нескольких этапов. Следующий шаг – «сценарии реального мира». Для этого построят многоуровневую площадку, чтобы имитировать несколько этажей рухнувшего здания. Эта площадка для тренировок будет максимально реалистичной.
Всего на обучение каждой крысы специалистам придется потратить 9-12 месяцев. При этом обычные крысы живут год-два, а вот гамбийские хомяковые, которых и будут обучать, – от трех до семи лет.
