Кратер Гейл, который находится в северном полушарии Красной планеты, ранее мог быть огромным океаном.
Доказательства этого привели ученые из университета Пенсильвании и Калифорнийского технического университета. Они изучили массивную береговую линию с осадочными отложениями толщиной около 900 метров и площадью в сотни тысяч квадратных километров.
В ходе исследования на основе данных орбитальных аппаратов была составлена топографическая карта региона Эолис Дорса. Эта местность представляет собой желобообразную область шириной около 500 км и длиной 900 км. Она окружена равнинами выстой в 2 км, а также крутыми склонами. На карте ученые также обозначили более 6 500 км речных хребтов – эти формы рельефа показывают расположение древних речных русел.
Эрозия в Эолисе Дорса привела к обнажению осадочных пород километровой толщины. Ученые считают, что это и есть окраинные отложения большого водоема, которого на Земле могли бы причислить к океанам.
«Скалы в Эолисе Дорса содержат интересную информацию о том, на что был похож океан. Он был переменчивым. Уровень моря значительно поднимался. Горные породы откладывались вдоль его бассейнов с большой скоростью. В этом месте произошло много перемен», – рассказал доцент геолого-геофизических исследований в Университете штата Пенсильвания Бенджамин Карденас.
Однако существовал этот океан на северном полушарии Марса очень давно – около 3,5 млрд лет назад.
