Единственная страна в мире, расположенная во всех полушариях Земли, – Кирибати. Такое положение на деле оказывается не столь благоприятным.
Республика Кирибати – крохотное государство в Тихом океане, состоящее из островов-атоллов. По площади все атоллы Кирибати меньше современной Москвы. Но только эта страна расположена сразу в Северном, Южном, Западном и Восточном полушариях.
В мире много государств, которые лежат одновременно в трех полушариях. Это страны, которые пересекает экватор. Например, Кения и Бразилия. Также это страны, территория которых проходит через Гринвичский меридиан, например, Франция и Мали, или через меридиан 180°, как Россия.
Однако только территория Кирибати находится в месте пересечения нулевой параллели и меридиана 180°. У республики был бы «конкурент», если бы на перекрестье Гринвичского меридиана и экватора была суша. Но там расположен Гвинейский залив. Впрочем, на пересечении нулевой параллели и меридиана 180° тоже ничего нет. Там плещется Тихий океан. Но во все стороны от этой точки расходятся острова-атоллы этого небольшого государства. В общей сложности в Кирибати живет около 100 тысяч человек.
Столь завидное положение на географической карте на деле оказывается не столь благоприятным. «Государство четырех полушарий» в опасности. Большая часть островов представляет собой низменности, и страна находится под угрозой затопления в случае дальнейшего повышения уровня Мирового океана. Поэтому одним из приоритетных направлений внешней политики Кирибати является привлечение внимания к проблеме глобального потепления.
У Республики Кирибати есть и другие поводы для гордости, также географического характера. Во-первых, республика Кирибати владеет крупнейшим в мире атоллом – островом Рождества, или Киритимати, в архипелаге Лайн, а, во-вторых, острова Феникс, также входящие в состав Республики, сегодня являются самым крупным в мире морским заповедником.
Остров Рождества – самый большой в мире атолл площадью 321 км. Основной экспортный товар страны – копра – высушенный маслянистый эндосперм орехов кокосовой пальмы.
На флаге Кирибати изображён фрегат большой золотистого цвета, летящий над восходящим солнцем. Он символизирует власть, свободу и национальный танец Кирибати.
