Морские глубины до сих остаются малоисследованными человечеством. Компания DEEP намерена исправить это, построив подводный город для ученых.
Существующие сейчас подводные станции имеют небольшие размеры и ресурсы, а также ограниченное время пребывания. В результате проводить длительные и глубоководные исследования нельзя.
Британская команда DEEP хочет построить подводную среду обитания для ученых, чтобы они могли находиться на глубине длительно время в комфортных условиях. Проект называется Sentinel и подразумевает создание подводной исследовательской базы на глубине 200 метров в эпипелагической зоне, для которой характерна наибольшая концентрация – до 90% – всех живых организмов в океане. Это также самая светлая и теплая часть океана.
Планируется, что Sentinel будет модульной и автономной средой обитания. Также она будет восстанавливаемой, реконфигурируемой и повторно развертываемой. Несколько капсул различного назначения диаметром около 5 метров и высотой около 3 метров соединят гибкими туннелями.
Среди капсул будут исследовательские лаборатории, спальные модули, общие зоны для питания и общения, а также технические отделения с системами жизнеобеспечения, энергоснабжения и связи. Кроме того, планируется оборудовать специальные шлюзы для выхода и входа в подводные аппараты для доставки людей и грузов, а также исследования окружающей среды. Помогать людям в обслуживании станции будут роботы.
Ожидается, что в подводном городе смогут одновременно находится до 12 человек в течение 28 дней. Это позволит ученым изучить разнообразие морской флоры и фауны, динамику океанских течений, химический и физический состав воды, а также влияние человеческой деятельности на морскую среду.
Кроме того, проект поспособствует развитию новых технологий и инноваций в области подводной инженерии, робототехники, биотехнологии, медицины и т.д. Также на станцию планируют пускать туристов.
Команда DEEP начала работу над Sentinel в 2018 году. Правительство Великобритании выделило 7 миллионов фунтов стерлингов на развитие проекта. Первый прототип станции намерены построить к 2025 году. Его будут тестировать в бассейне и открытом море.
Для размещения подводного города рассматривают несколько локаций – берега Великобритании, Ирландии, Норвегии и Исландии. Компания рассчитывает, что Sentinel станет первым в мире подводным городом будущего, который откроет новые горизонты для познания и изучения океанов. Цель – запустить проект к 2030 году, сделав его доступным для исследований и туризма.
