Ученые представили уникальный сорт сои, который может стать мощным инструментом в борьбе с климатическим кризисом. В отличие от привычных нам растений, чья корневая система разрастается преимущественно вширь, эта модифицированная культура обладает корнями, уходящими глубоко вглубь почвы. Как сообщает портал Phys.org, подобная архитектура не только делает растения более устойчивыми к экстремальным погодным условиям, но и способствует эффективной «консервации» атмосферного углерода под землей.
Научный прорыв: от генетической «энциклопедии» до живых образцов
Команда специалистов из Института биологических исследований Солка проделала масштабную работу: за шесть лет они проанализировали геномы сотен сортов сои и сорго. Исследователям удалось выделить 347 генов, ответственных за интенсивный рост корней и накопление углерода. Внедрив точечные изменения в ДНК, генетики получили растения с уникальным строением корневой системы. Проект получил весомую поддержку в размере 18 миллионов долларов от фонда Bezos Earth Fund, что позволило запустить серию полевых испытаний для оценки засухоустойчивости и объемов «депонированного» углерода.
Цифры и прогнозы
Предварительные расчеты впечатляют: по оценкам экспертов, один гектар таких угодий способен ежегодно поглощать дополнительную тонну углекислого газа. Сейчас эффективность проекта проверяется на площадках Иллинойсского университета, где ученые в реальном времени наблюдают за ростом корней при помощи специальных датчиков и контролируемых систем полива. Дополнительные тесты проводятся в Миссури, Канзасе и Айове, а первые выводы будут представлены уже этой осенью.
Масштабируемое решение
Вольфганг Буш, руководитель программы Harnessing Plants Initiative, подчеркивает: масштабирование технологии может дать колоссальный эффект. Если внедрить глубококорневые сорта (сою, кукурузу, хлопок и канолу) в практику уже существующих сельхозугодий, то к 2040 году человечество сможет ежегодно извлекать из атмосферы около гигатонны CO2.
Главное преимущество метода — отсутствие необходимости в новой инфраструктуре: аграриям достаточно начать использовать новые семена на привычных полях. Ученые уверены, что это жизненно важный шаг, ведь время играет против нас, и каждая мера по сдерживанию климатического ущерба сейчас критически необходима.
