Закройте глаза и мысленно проведите языком по подлокотнику кресла, кирпичу или собственному телефону. Странное ощущение, не правда ли? Но самое удивительное – вы вообще можете его вообразить, даже если в реальности никогда не облизывали эти предметы.
Все дело в том, что к двум годам наш мозг успевает собрать колоссальную базу тактильных данных. Исследование 2002 года показало: малыши до двух лет тянут в рот все подряд в среднем 81 раз в час. За месяц такой «дегустации» формируется настоящая библиотека текстур, температур и плотностей.
Но как мы пользуемся этим архивом спустя годы? Работает так называемое кросс-модальное восприятие. Нейроны, которые активируются вместе, формируют устойчивую связь. Когда вы смотрите на что-то пористое, шершавое или скользкое, мозг мгновенно извлекает из памяти детский опыт: «Ага, это было во рту в 11 месяцев – ощущается вот так». Достраивая картинку, он добавляет и тактильные ощущения.
Однако связь между «вижу» и «чувствую» не врожденная. Это блестяще доказал эксперимент с пятью слепыми от рождения детьми, которым хирурги вернули зрение. Спустя два дня после операции они отлично различали предметы на ощупь и визуально по отдельности. Но стоило дать им вещь в руки, а потом попросить найти ее глазами – они терялись. Их мозг еще не умел связывать картинку с тактильным опытом. Потребовалось всего несколько дней обычной жизни, чтобы эта связь установилась.
Так что, если вы сейчас представили вкус подушки – это не фантазия, а работа сложнейшего нейронного механизма, который оттачивался в первые два года вашей жизни.
