С 28 ноября по 6 января православные христиане совершают сорокадневное путешествие к празднику Рождества Христова через Рождественский пост. Этот период, именуемый также Филипповым постом, начинается вслед за днем памяти апостола Филиппа – одного из двенадцати ближайших учеников Спасителя.
В чем смысл поста
Духовная сущность этого времени заключается в сознательной подготовке к встрече с Младенцем Христом. Ограничивая себя в пище и развлечениях, верующие получают возможность глубже погрузиться в молитвенную практику, чтение Священного Писания и размышления о евангельских истинах. Как учат святые отцы, воздержание помогает обуздать телесные потребности и направить ум к Богу.
Истоки
Исторически традиция сорокадневного предрождественского воздержания восходит к примеру самого Христа, постившегося в пустыне перед началом общественного служения. Подобные периоды духовного сосредоточения практиковали и ветхозаветные праведники – пророки Моисей и Илия. Упоминания о Рождественском посте встречаются уже в творениях святителя Амвросия Медиоланского, жившего в IV столетии.
Как питаться в пост
В соответствии с церковным уставом, из рациона исключаются мясные и молочные продукты, яйца. Рыба допускается в определенные дни, кроме строгого периода со 2 по 6 января. Для мирян предусмотрены смягченные правила поста относительно строгого монастырского устава. Степень воздержания рекомендуется согласовывать с духовным отцом, учитывая жизненные обстоятельства и физические возможности каждого христианина. Кульминацией поста становится сочельник, когда верующие воздерживаются от пищи до появления первой вечерней звезды – символа Вифлеемской звезды. Традиционное праздничное блюдо этого дня – сочиво (кутья) из вареной пшеницы или риса с медом и сухофруктами.
Важные даты
Богослужебная жизнь постепенно готовит верующих к празднику: с 4 декабря звучат первые рождественские песнопения, а последние воскресенья перед Рождеством посвящены памяти ветхозаветных праведников и предков Христа по плоти. Особое место в календаре занимают праздники в честь святителя Николая (19 декабря) и Введения Богородицы во храм (4 декабря).
