В Шотландии обнаружены следы древнейшего симбиоза между растениями и грибами. Исследователи из Кембриджского университета идентифицировали новый вид ископаемого гриба Rugososporomyces lavoisierae, возраст которого превышает 400 миллионов лет. Организм сохранился в окаменелости примитивного растения Aglaophyton majus, найденного в Уиндфилде.
Научный анализ подтвердил, что гриб состоял в симбиотической связи с растением, образуя микоризу. Эта форма взаимовыгодного сотрудничества, при которой гриб помогает растению усваивать влагу и минеральные вещества в обмен на органические соединения, сыграла ключевую роль в освоении суши древней флорой.
Как пояснила руководитель исследования доктор Кристин Струллу-Дерриен, обнаруженные арбускулы, разветвленные структуры грибницы, свидетельствуют о взаимовыгодном характере отношений между организмами. Это открытие позволяет лучше понять механизмы формирования первых наземных экосистем.
Для изучения уникальной находки ученые применили современные методы микроскопии и анализ оптических свойств ископаемых тканей. Эти технологии позволили идентифицировать грибные клетки, несмотря на полное отсутствие сохранившейся ДНК.
Отдельно отмечается, что исследование древних грибов имеет и практическое значение. Ученые Ноттингемского университета, специализирующиеся на фармацевтических исследованиях, обнаружили противораковые свойства у современного родственника древних грибов – кордицепса китайского, произрастающего в высокогорных регионах Азии.
