Интернет время от времени взрывают сенсационные посты: «Вы ели инжир? Поздравляем, вы съели и осу!» — утверждают авторы «фактов, от которых портится аппетит». И многие действительно начинают смотреть на фиги с подозрением. Но что из этого правда, а что миф — разбираемся вместе с наукой.
Как оса оказалась внутри инжира
Инжир (или смоковница, или фига) — растение из семейства тутовых, известное человечеству более 11 тысяч лет. Археологи нашли древние фиги в долине реки Иордан — и пришли к выводу, что именно инжир был первым одомашненным растением.
Инжир — это не совсем фрукт. Его «плод» на самом деле соплодие, то есть множество крошечных цветков, собранных в плотную оболочку. Цветы находятся внутри, а наружу ведет лишь крошечное отверстие — остиола.
И вот через это отверстие и пробирается крошечная фиговая оса — единственное насекомое, способное проникнуть внутрь. Пролезая, она часто ломает себе крылья и усики — путь назад для нее уже закрыт.
Для чего оса лезет в инжир
Каждый вид инжира связан со «своим» видом ос. Это симбиоз, выверенный эволюцией:
-
оса откладывает яйца в цветках,
-
а заодно опыляет растение, перенося пыльцу с другого дерева.
Когда оса выполняет свою миссию, она умирает — прямо внутри инжира. Так начинается легенда о «мертвой осе в каждом плоде».
Как все происходит на самом деле
Фиговые деревья бывают мужские и женские.
-
На мужских растут соцветия, в которых оса действительно откладывает яйца. Там появляются личинки, которые позже превращаются во взрослых ос. Самцы не умеют летать, они спариваются с самками внутри плода, прогрызают для них выход — и умирают.
-
Самки вылетают наружу, унося с собой пыльцу, и отправляются искать новое дерево.
Если оса попадет в женский инжир, все идет иначе. Цветки здесь с длинными пестиками — яйцеклад осы не достает до завязи, и личинки не появляются. Оса погибает, но успевает опылить женские цветки.
После этого растение вырабатывает особый фермент — фикаин (или фицин). Он буквально растворяет тело осы, превращая его в питательные вещества. Как объясняют биологи, никаких частей насекомых в спелом инжире не остается вовсе.
«Хрустящие кусочки в инжире — это семена, а не остатки ос», — уточняет зоолог Луис Вилласон.
А что насчет магазинного инжира?
Бояться совершенно нечего: подавляющее большинство инжира, который продается в супермаркетах, — партенокарпический. Это значит, что такие фиги растут без опыления вообще. Насекомые в них даже не бывали.
Те самые «опыляемые» фиги встречаются в дикой природе — но и там все следы ос растворяются благодаря ферментам.
Интересный факт: инжир старше хлеба
Ученые считают, что именно фига стала первым растением, которое человек научился выращивать осознанно — задолго до пшеницы и ячменя. Древние люди отбирали деревья, способные давать плоды без опыления, и размножали их ветками.
Так что, когда вы едите инжир, вы вкушаете наследие цивилизации возрастом более 11 тысяч лет.
А можно ли инжир вегетарианцам?
Этот вопрос породил настоящие споры. Ведь если оса погибает в инжире, не становится ли плод «животным продуктом»? Ботаник Мэри Линкольн отвечает просто:
«В этом случае хищник — растение, а не человек».
Поэтому вегетарианцам можно быть спокойными: инжир — это все еще растение, а не белковый перекус.
Итого
-
Не в каждом инжире есть оса, а в магазине — почти никогда.
-
Даже если она там была, от нее ничего не остается.
-
Без ос инжир в природе бы просто не существовал.
Так что можно смело наслаждаться сладкой мякотью и не искать в ней следов насекомых. А миф про «трупики ос» — просто пример того, как удивительная симбиоз природы превращается в страшилку для соцсетей.
