Кроты давно стали героями сказок и мультфильмов. Их изображают милыми и тихими существами, но в реальной жизни эти зверьки — настоящие одиночки и иногда весьма агрессивные создания, способные даже съесть своего сородича.
Стереотипы о кротах: слепые ли они?
Многие привыкли считать, что кроты слепые — ведь существует даже поговорка «слепой, как крот». На самом деле их зрение есть, но оно крайне слабое. Маленькие глаза способны лишь различать свет и тьму. По своей природе крот — одиночка. Он роет целую сеть туннелей, разделяя их на жилые, кормовые и «технические» зоны.
Для рытья важна мягкая и влажная почва: это снижает риск обвалов и позволяет зверьку быстро продвигаться вперед.
Мастер подземных работ
Передние лапы крота устроены как маленькие экскаваторы — они вывернуты ладонями наружу и позволяют прокладывать туннели, выталкивая землю наружу. На поверхности появляются кротовины — характерные куполообразные кучи земли.
Даже под землей крот нуждается в свежем воздухе. Его кровь особенная: она экономно расходует кислород и лучше переносит высокое содержание углекислого газа. Если вход в нору обвалится, крот легко раскапывает его заново или создает новый. За сутки он способен прокопать до 20 метров тоннелей.
Чувства крота
Подземные ориентиры крот ловит с помощью вибриссов — чувствительных волосков на мордочке и хвосте. Хвост настолько чувствителен, что зверек может перемещаться задом наперёд. С их помощью он обнаруживает даже мельчайшие трещинки в туннелях и тут же их исправляет. Кроты умеют утрамбовывать землю своим телом, предотвращая обвалы.
Территориальная агрессия
Кроты крайне не любят соседей. Они прогоняют других кротов и грызунов, вторгшихся в их подземный мир. Иногда это заканчивается тем, что незваный гость погибает и даже съедается.
Рацион и питание
Несмотря на репутацию «садовых вредителей», кроты — не вегетарианцы. Их пища — черви и насекомые, а зубов у зверька целых 44. Интересно, что крот имеет очень быстрый метаболизм: он должен питаться каждые 5 часов, а без еды погибает всего за сутки. За день зверек съедает столько, сколько весит сам — примерно 100 граммов.
Зимой кроты не впадают в спячку. Они продолжают рыть туннели и искать еду. Осенью зверек делает «запасы» из дождевых червей: надкусывает их, чтобы парализовать, и хранит для будущего. Люди находили кротовые склады с сотнями червей!
Размножение и потомство
В сезон спаривания самцы прокладывают новые туннели к самкам или используют уже существующие. С помощью отличного обоняния и осязания кроты легко находят друг друга под землей.
Самка рождает в среднем 4 детёнышей, которых выкармливает молоком 1–1,5 месяца. Когда малыши подрастают, мать выгоняет их строить собственные убежища. Жесткость поведения кротов объяснима: чтобы выжить, им важно, чтобы на территории всегда был доступ к еде.
Кроты и сад: польза и вред
Кроты считаются вредителями, хотя растения не едят. Основной ущерб — повреждение корней при рытье туннелей. Но есть и польза: они рыхлят почву и уничтожают насекомых-вредителей.
Бороться с ними непросто. Методы варьируются: от ловушек и звуковых отпугивателей до необычных способов вроде чеснока и лука. Но крот всегда может начать копать в другом месте или уйти глубже.
Кроты — маленькие, но удивительно приспособленные к подземной жизни существа. Их агрессия и быстрый метаболизм делают их мастерами рытья и охоты, а строгая территориальность — ключом к выживанию.
