Все мы слышали, что в Америке всё — самое лучшее в мире. Зачем вам рассказывать, правда? Лучшие автомобили, телефоны, медицина, образование, врачи, ученые, юристы и, конечно же, пилоты.
И вот именно о пилотах сегодня история.
В туманное субботнее утро 28 июля 1945 года Нью-Йорк потрясло невероятное происшествие. Бомбардировщик B-25 Mitchell, потерявшийся в густом тумане, врезался в 79-й этаж Эмпайр-стейт-билдинг, пробив стальной каркас и вызвав сильный пожар на большой высоте.
В катастрофе погибли 14 человек: трое из экипажа самолёта и одиннадцать офисных сотрудников здания. Один из двигателей прошил конструкцию здания и упал в шахту лифта, вызвав пожар, который горел несколько часов. Чудом сам небоскрёб устоял. Ещё более удивительным стало то, что молодая лифтерша Бетти Лу Оливер выжила после падения с 75-го этажа — это самое длинное зарегистрированное выживание после падения с такой высоты.
Несмотря на масштабные разрушения, всего через два месяца Эмпайр-стейт-билдинг снова открылся. Нью-Йоркцы, как всегда, не сломались — они справились, заживили раны и продолжили жить дальше. Этот инцидент выявил серьёзные проблемы в безопасности воздушного движения и стал толчком для новых правил, чтобы защитить жизни в будущем.
Сегодня эта история напоминает: даже после катастрофы сила духа может быть такой же высокой, как и городские небоскрёбы.
А теперь, что говорит Википедия о случившемся:
В субботу, 28 июля 1945 года, подполковник Уильям Франклин Смит-младший из Уотертауна (штат Массачусетс) пилотировал бомбардировщик B-25 «Митчелл». Он перевозил личный состав с армейского аэродрома Бедфорд (Массачусетс). Из-за плотного тумана самолёт не смог вовремя приземлиться в аэропорту Ла-Гуардия. Пилот запросил посадку в аэропорту Ньюарк-Метрополитен в Нью-Джерси, но там видимость была нулевая. Потеряв ориентацию, он повернул не туда — направо вместо налево — и пролетел опасно близко к зданию Крайслер на 42-й Восточной улице.
В 9:40 утра самолёт врезался в северную сторону Эмпайр-стейт-билдинг между 78-м и 80-м этажами, пробив дыру размером 18 на 20 футов (5,5 м × 6,1 м). Самолёт попал в офисы Службы помощи во время войны и Национального католического совета по благосостоянию. Один из двигателей пробил южную стену здания, упал с высоты 270 метров на крышу соседнего здания, вызвав пожар в художественной студии на пентхаусе. Другой двигатель и часть шасси упали в шахту лифта, оборвав тросы. Пожар удалось потушить за 40 минут. Это был самый масштабный пожар, который пожарные Нью-Йорка смогли взять под контроль.
