Ученые нашли признаки загрязнения почвы гавани Хуфу в Древнем Египте.
Эта гавань располагалась вдоль исчезнувшего рукава Нила, по которому доставлялись различные материалы. Также здесь производили медные инструменты.
Ученые сделали замеры меди, мышьяка, алюминия, железа и титана с помощью масс-спектрометрии, а также провели углеродное датирование отложений. Анализы показали, что почва загрязнена тяжелыми металлами. При этом начало загрязнения относится к 3265 году до нашей эры!
Соответственно, земля у египетских пирамид начала загрязняться еще в преддинастическом периоде – тогда там велась обработка металла. Однако пик загрязнений приходится на время строительства поздних пирамид – приблизительно 2500-е годы до нашей эры. Такой высокий уровень отравления земли сохранялся до 1000-х годов до нашей эры.
«Мы нашли самое древнее региональное загрязнение металлами, которое когда-либо фиксировалось в мире», – говорит Ален Верон из Университета Экс-Марсель.
Почва так загрязнялась при строительстве египетских пирамид из-за серьезной промышленной деятельности. Уровень меди в то время был в 5-6 раз выше естественного фона. При этом в медь добавляли мышьяк, чтобы добиться большей прочности.
Примечательно, что металлообработка не останавливалась даже в самые тяжелые времена. Так, работа продолжалась, когда уровень воды в Ниле снижался, а гавань иссыхала. Например, в 2200-х годах до нашей эры уровень воды в реке достиг минимума, шли гражданские беспорядки и распространялись слухи о каннибализме. Тем не менее, уровень загрязнения металлами оставался высоким, что говорит об устойчивости инфраструктуры и трудовых ресурсов.
По мнению Верона, обмеление Нила могло предоставить местным жителям новые возможности: были обнажены плодородные поймы, и поэтому сельское хозяйство испытало резкий подъем. Возможно, обработка металлов продолжилась и после того, как в Гизе перестали возводить пирамиды, – нужно было обеспечивать потребности развивавшегося скотоводства.
Среди расположенных на плато Гиза усыпальниц – пирамида Хеопса, вокруг которой сложилось немало легенд. Долго считалось, что гробница была построена рабами. Эксперты выдвинули другую гипотезу: усыпальницу Хеопса могли возводить квалифицированные рабочие, получавшие плату за свой труд. Предположение подтверждается раскопками. Так, строителей хоронили возле пирамиды и оставляли в их могилах принадлежности для загробной жизни. Вряд ли бы рабов погребали около фараона и заботились об их жизни после смерти.
