Арк – монументальная цитадель, являющаяся самым древним архитектурно-археологическим памятником Бухары – города в Узбекистане, который считается одним из древнейших в Центральной Азии.
Это уникальное строение представляет собой крепость, стены которой возвышаются на почти 20-метровую высоту. На одной из стен Арка некогда висела большая кожаная плеть – камча – символ власти в Бухарском эмирате.
Ученые считают, что цитадель изначально была укрепленной усадьбой. Ее множество раз достраивали, что в итоге превратило здание в настоящую крепость.
В VII веке укрепления цитадели были реконструированы и в ней возвели новый дворец бухархудатов, план которого, как рассказывает Наршахи, в магических целях повторял форму созвездия Большой медведицы. Также рядом построили канцелярию, казнохранилище, тюрьму и храм.
За свою историю Арк множество раз разрушался, но цитадель всегда восстанавливали. Самый крупный ремонт состоялся в 1164-1165 годы.
В Арке была уникальная библиотека, но она была разграблена во время одной из войн. Также цитадель известна тем, что в средние века в ней работали персидский поэт Рудаки и ученый Авиценна. Позже в ней трудился математик и философ Омар Хайам.
Последний страшный вклад в разрушение Арка внесли большевики во время осады Бухары в 1920 году под командованием М. В. Фрунзе. По его приказу Арк бомбили с самолета, пока осажденные не были вынуждены сдаться. В результате большая часть крепости превратилась руины.
Реставрация Арка началась в период Бухарской народной советской республики – была отремонтирована западная стена. Позднее отреставрировать цитадель поручил экс-президент Узбекистана Ислам Каримова в ходе подготовки к 2500-летию Бухары.
Сейчас в цитадели находится Бухарский государственный архитектурно-художественный музей-заповедник. Там есть отделы истории с древнейших времен до начала XX века, нумизматики и эпиграфики, природы Бухарской области, современной истории и этнографии.
